column いぬねこ健康コラム

はじめに：最近ごはんを残すことが増えた…それ、本当に年齢のせいですか？

「昔はあんなに食いしん坊だったのに、最近はごはんを残すようになった…」
「おやつには反応するけど、いつものごはんには見向きもしない」
「何度もフードを変えてみたけれど、どれもすぐに飽きてしまう…」

そんな“食欲の低下”に悩むシニア犬・猫の飼い主さんは少なくありません。特に7歳を超えたあたりから、「年のせいかな？」と感じる機会が増えてくるのではないでしょうか。

しかし、単なる加齢だけではない原因が隠れていることもあるのです。本コラムでは、シニア期に見られがちな食欲不振の原因と、その対処法、そして自然由来のサポート成分・CBDの活用法についても詳しくご紹介します。

なぜシニア犬・猫は食欲が落ちるの？考えられる主な原因とは

加齢に伴う変化は確かに避けられないものですが、それだけで片付けてしまうのは危険です。食欲低下の背後にはさまざまな原因が潜んでいます。

身体の変化（生理的要因）

• 嗅覚や味覚の衰え
  　においに敏感な犬猫は、嗅覚が衰えると「ごはんの魅力」を感じにくくなります。
• 歯や口内のトラブル
  　歯周病や歯のぐらつき、口内炎があると、食べたい気持ちはあっても痛みで食べられない場合があります。
• 消化機能の低下
  　年齢とともに胃腸が弱まり、食後に不快感を覚えることで、自然と食欲が減退することも。

心の変化（精神的要因）

• 環境の変化によるストレス
  　引っ越し、家族構成の変化、雷や花火などの音…。高齢になるとストレス耐性も低下し、食欲に影響を与えることがあります。
• 認知機能の低下
  　近年では、犬猫にも“認知症”があることが分かってきています。昼夜逆転や食事への興味の喪失はそのサインかもしれません。

病気の兆候

• 内臓疾患（腎臓・肝臓・消化器系）
  　慢性腎不全や肝疾患など、シニア期に多い病気は、初期症状として食欲不振を伴うことが多くあります。
• がんや腫瘍の影響
  　痛みや吐き気、だるさなどが原因で、食べたくても食べられないケースも。

食欲低下にどう対応する？飼い主さんができること

では、実際にシニア犬・猫がごはんを食べてくれないとき、どのような工夫ができるのでしょうか？

1. 食事の内容と与え方を見直す

• 温めて香りを引き出す
  　ウェットフードやトッピングを軽く温めると、香りが立って食欲を刺激します。
• 食感を工夫する
  　噛む力が弱っている場合は、フードをふやかしたり、ペースト状にすると食べやすくなります。
• 少量ずつ、回数を増やす
  　1日2回→4回に分けるなど、胃腸への負担を減らし、空腹時間を短く保ちましょう。

2. 環境を整える

• 静かで安心できる場所で食べさせる
  　人の出入りが多い場所や他のペットが近くにいると、落ち着いて食べられない子もいます。
• 食器の高さや形を見直す
  　関節に負担がかからない高さの台を使うと、楽な姿勢で食事ができるようになります。

3. ストレスの軽減を意識する

• 日々の生活リズムを整える
  　決まった時間に食事・散歩・就寝をすることで、安心感を与えられます。
• スキンシップの時間を増やす
  　マッサージやブラッシングで心の安定を促すことも大切です。

食欲のケアにできること｜サプリメントや補助食品という選択肢

シニア犬・猫の食欲不振に対しては、フードの工夫や環境の見直しに加え、体の内側からそっと支える“サプリメント”や“補助食品”を取り入れるという方法もあります。

ここでは、動物病院や専門店でも注目されている、いくつかの選択肢をご紹介します。

プロバイオティクス（乳酸菌・ビフィズス菌）

• 腸内環境を整え、消化吸収をサポートする働きがあり、便通の安定や食欲の回復が期待できます。
• 特に、便がゆるい・便秘気味・食後に吐くことがあるシニアにおすすめです。

消化酵素サプリメント

• 加齢とともに減少する消化酵素を補い、フードの消化・吸収をスムーズにします。
• 「食べているのに痩せてきた」「なんとなく食後の調子が悪そう」というときに。

ビタミンB群

• 代謝や神経系の働きを助けるビタミン群。特にビタミンB1は食欲の維持に関わる栄養素です。
• 元気の低下が見られるとき、食が細くなってきた子に役立つことがあります。

オメガ3脂肪酸（DHA・EPA）

• 関節や皮膚の健康維持、脳の働きのサポートに。
• 長期的に取り入れることで、生活の質（QOL）向上による間接的な食欲アップも期待されます。

リラックス成分（L-トリプトファン・GABA など）

• 不安や緊張をやわらげるサポートをし、ストレスが原因の食欲低下に働きかけます。
• 来客、引っ越し、雷など環境変化に敏感な子にも。

CBD（カンナビジオール）という自然由来の成分も

最近では、これらの補助成分に加えて、CBD（カンナビジオール）も一つの選択肢として注目されています。

• 麻由来の天然成分で、精神作用はなく、世界中で人間や動物のウェルネスケアに使用されています。
• シニア期特有の不安感やストレス、違和感、生活の質の低下に寄り添うサポートとして取り入れられることがあります。
• 食欲のトリガーとして直接的に効くというよりも、心と体のバランスが整うことで、結果的に「食べようかな」と思えるようになるといった使い方をされる方が多いです。
• 自然由来で体への負担が少なく、毎日のケアとして長く続けやすいのも、シニア期の子たちにとって大きなメリットといえるでしょう。
• また、CBDには制吐作用や抗炎症作用、神経を落ち着かせる働きがあるとされており、こうした作用が体内環境を穏やかに整えることで、結果的に食欲の回復につながる可能性も期待されています。

CBDはあくまでも医薬品ではなく、「なんとなく元気がない」「ストレスが食欲に影響していそう」といったシーンで、自然の力でやさしくサポートする補助的なケアとして検討してみるとよいでしょう。

⚠️ 注意：いずれのサプリメントも即効性を期待するのではなく、日々のケアのひとつとして取り入れることが大切です。また、急激な体重減少、嘔吐、元気の消失などの深刻な症状がある場合は、まず獣医師に相談しましょう。

まとめ：その子に合ったケアで、「食べる楽しみ」を取り戻してあげよう

シニア期の犬や猫にとって、「食べること」は健康のバロメーターであり、心の元気を映し出す鏡でもあります。
大切なのは、「今この子に必要なのは何か？」をじっくり見つめて、無理なく続けられるケアを見つけることです。

サプリメントや補助食品はあくまで支える役割ですが、その一つ一つの積み重ねが、
「またごはんをおいしそうに食べてくれるようになった！」
「目に力が戻ってきた！」
そんな小さな喜びにつながるかもしれません。

そして、私たち飼い主の愛情と気づかいこそが、長く健やかに暮らすための一番の“栄養”なのかもしれませんね。