ほてりや疲れやすさ、気分の落ち込み…「更年期かも？」と思っても、何科に行けばいいのか、受診するほどなのか迷いますよね。更年期症状と更年期障害の違い、受診先の選び方、簡略更年期指数（SMI）を使ったセルフチェックの目安、更年期と似た症状の病気についてやさしく解説します。受診前に準備しておくと安心なこともまとめました。「このくらいで行ってもいいのかな」と迷っている方は、ぜひ参考にしてください。
最近、急に顔がほてる、なんとなく疲れやすい、理由もなくイライラしたり落ち込んだりする――。「もしかして更年期？」と思っても、「何科に行けばいいの？」「この程度で病院に行ってもいいのかな…」と迷って、そのままにしている方も多いのではないでしょうか。
先に結論をお伝えすると、更年期の不調の相談先は、まず婦人科（更年期外来・女性外来を含む）です。そして「つらくて毎日の生活に支障が出ている」と感じたら、それが受診のひとつの目安になります。この記事では、受診先の選び方と、受診するか迷ったときに使えるセルフチェックの方法をご紹介します。
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更年期とは、閉経前後のおよそ10年間のことをいいます。閉経は月経が1年間ないことで確認され、厚生労働省の情報サイトによると、日本人の閉経の平均年齢は50.5歳とされています。つまり、多くの方にとって40代半ばから50代半ばごろが更年期にあたります。
更年期には、女性ホルモン（エストロゲン）が大きくゆらぎながら減っていくことで、ほてり・発汗、疲れやすさ、不眠、イライラや気分の落ち込みなど、さまざまな不調が現れることがあります。このうち、ほかの病気が原因ではないものを「更年期症状」、その症状によって日常生活に支障が出ている状態を「更年期障害」と呼びます。
症状の出方には個人差が大きく、ほとんど感じない人もいれば、仕事や家事がつらくなるほどの人もいます。「みんな我慢しているから」と比べる必要はありません。
更年期の不調の相談先は、婦人科が基本です。医療機関によっては「更年期外来」「女性外来」「女性総合外来」などの専門外来を設けているところもあります。婦人科では、問診や必要に応じた検査のうえで、ホルモン補充療法や漢方薬、生活習慣のアドバイスなど、症状に合わせた選択肢を提案してもらえます。
憂うつな気分や不安感が強く、眠れない日が続く場合などは、心療内科や精神科での専門的なサポートが必要になることもあります。どこに行けばよいか迷う場合は、まず婦人科で相談し、必要に応じて紹介してもらうとよいでしょう。
自分の状態を客観的に知る方法として、広く使われている「簡略更年期指数（SMI）」というチェックリストがあります。「顔がほてる」「汗をかきやすい」「寝つきが悪い」「イライラする」など10の項目について、症状の強さに応じて点数をつけ、合計点で目安を確認するものです。自治体や医療機関のサイトでも公開されているので、検索して試してみてください。
自治体が公開している資料では、おおよそ次のような目安が示されています。
ただし、点数はあくまで目安です。点数が低くても、気になる症状やつらさがあれば、遠慮なく婦人科に相談してくださいね。
更年期の不調は、ほかの病気の症状とよく似ていることがあります。たとえば甲状腺の病気（甲状腺機能亢進症・低下症）は、汗をかきやすい、動悸、疲れやすさ、無気力などの症状が更年期と区別しにくいとされています。また、更年期は女性のうつ病が増えやすい時期でもあります。
さらに、閉経前後の不正出血は「生理不順かな」と思いがちですが、子宮の病気が隠れていることもあるため、早めの受診がすすめられています。自己判断で「年齢のせい」と片づけず、一度医師に確認してもらうことが、安心への近道です。
メモにまとめておくと、短い診察時間でも伝えたいことを伝えやすくなります。
更年期の不調は、我慢するものでも、恥ずかしいものでもありません。「このくらいで行ってもいいのかな」と迷う気持ちこそ、相談してみるタイミングかもしれません。
あわせて、毎日の食事や睡眠、適度な運動などのセルフケアも、ゆらぐ時期の心と体を支えてくれます。今日からできる習慣については「【医師に聞く】更年期症状を予防するために。今日からできる生活習慣とセルフケア法」もぜひ参考にしてみてください。
からだも、こころも、ふわりと軽やかに。自分をいたわる一歩として、気軽に相談してみてくださいね。
